华盛顿——罗恩·克莱恩(Ron Klain)怀疑自己是否应该辞职。

拜登(Joe Biden)总统的高级助手在他在政府最高层任职的几十年里，一直在为他担任白宫办公厅主任这一令人垂涎的强大角色做准备。他曾希望在拜登上任的头两年执掌白宫。

但是，经过几个月艰苦而紧张的大流行工作，让国会通过了一项庞大的救援计划，但在应对气候变化、降低医疗成本和解决其他民主党首要任务方面的重大措施上停滞不前，克莱恩被淘汰了。然后是混乱的从阿富汗撤军，这是拜登的一个低谷，导致他的民调数字大幅下降。

在拜登任期即将结束之际，白宫面临着许多批评，其中一些批评针对的是这位白宫幕僚长。

在一个黑暗的日子里，拜登的立法联络人路易莎·特雷尔(Louisa Terrell)把头伸进了克莱恩的办公室。特雷尔走到他的办公桌前，砰地一声放下一块光滑的灰色岩石，这是她在罗德岛海岸散步时捡到的，当时感觉白宫受到了四面八方的袭击。她想让Klain知道团队在他身后“坚如磐石”。

周二是克莱恩在白宫的最后一天，他在接受《今日美国》独家采访时表示:“从那天起，我就把它放在我桌子的正中央。”在总统和团队其他成员的鼓励下，“朴素而简单”的磐石是克莱因克服困难并在工作中呆得更久的原因之一——正如他喜欢指出的那样——比过去9位白宫幕僚长中的8位都要长。

这块石头也是克莱因周三走出白宫时随身携带的最珍贵的纪念品之一，他把工作交给杰夫·齐恩茨(Jeff Zients)，他在车道上拥抱了他，数百名助手——其中许多人自称“KIainiacs”——欢呼和鼓掌。

齐恩茨是拜登的冠状病毒应对团队的管理大师，他将需要这些技能来实施政府在过去两年通过的有关基础设施、国内半导体制造和气候变化的法案。

克莱因说:“如果有一件事是我喜欢在外面看的，那就是看到我们去年做的所有事情变成现实，不仅仅是有他签名的法案，还有建筑、道路和就业机会。”

克莱恩在2020年大选后被拜登提名为白宫办公厅主任时，被广泛称赞为最有经验的人之一。

“我需要罗恩，我知道这一点，”拜登在本月克莱恩离开时在白宫的一次活动上说，两人都擦去了眼泪。

现年61岁的奥巴马是印第安纳州人，曾在所有三个政府部门工作过，包括在白宫为前几任总统和副总统工作过。克莱恩以其惊人的智慧和政治敏锐性而闻名。但他也知道失败的滋味——包括在奥巴马总统更换高级助手时，没有被提名为白宫幕僚长。

他说，他过去的经历——高潮和低谷——在2021年底很重要，当时拜登的立法议程和标志性的“重建得更好”计划陷入停滞。人们都很恐慌。但克莱因相信，由于降低处方药成本和应对气候变化等提议得到了广泛支持，民主党人应该继续寻找办法，就一个精简的一揽子计划达成协议。最终，拜登在“重建得更好”计划中的许多建议都被纳入了2022年通过的《降低通货膨胀法》。

“我的经验告诉我，我们必须坚持下去，”克莱恩说。“我们的想法很受欢迎。”

特雷尔说，在早上的员工会议上，克莱恩提醒团队不要因为一个好消息而过于兴奋，也不要因为一个坏消息而陷入绝望。她补充说，作为一个“集历史、政治和数字于一身的狂热爱好者”，克莱恩会帮助其他人将他们所处的时刻融入语境。

国家经济委员会主任布莱恩·迪斯(Brian Deese)说:“罗恩的许多伟大技能之一是，他能够认识到，分秒秒秒地管理，以及长期战略和长期发展的重要性。”

拜登的另一位高级顾问安妮塔·邓恩(Anita Dunn)将克莱恩的管理风格描述为“以身作则，绝对拒绝辞职，并不断寻找不同的方法来完成任务。”

邓恩说:“他绝对不输的决心是一种政治特质，在艰难时期确实让一栋大楼保持运转。”

但光有毅力和决心还不够。

例如，白宫曾努力通过投票权立法。

克莱恩说:“我们试遍了每一条途径和道路，但我们就是没有足够的票数。”“有时候，最好的策略、最好的计划、站在正确的立场上——我相信我们在投票权问题上就是这样——并不能完成任务。”

克莱恩对拜登处理俄罗斯入侵乌克兰的方式尤其感到自豪。拜登将国际盟友团结起来，向乌克兰运送关键设备，阻止俄罗斯入侵，同时避免对美国经济造成重大损害。

“我认为这将被视为我们所完成的最困难的事情之一，也是我非常自豪的事情，”他说。

克里斯·惠普尔(Chris Whipple)在2017年写了一本关于白宫幕僚长的书，最近又出版了一本关于拜登政府前半段的书。他认为克莱恩是“历史上最优秀的幕僚长精英群体之一”。”。他说这份工作很残酷。

他在接受《今日美国》采访时表示:“你把所有的责任都推给了犯错的人，而把所有的功劳都揽在了正确的事情上——尽管我认为人们已经认识到了罗恩·克莱恩的出色表现。”

但克莱因仍然受到批评。

在Whipple的新书《他的生命之战:乔·拜登的白宫内幕》中，他引用了乔治·w·布什总统的幕僚长之一安迪·卡德的话，称Klain“扮演的角色更多的是总统而不是幕僚长”。

据Politico去年报道，一些官员和议员认为克莱恩是一个微观管理者。

克莱恩和其他高级助手对这种描述提出了异议。

总统总是想知道他的幕僚长是怎么想的，但克莱因确保其他人能够向总统传达他们的意见，副幕僚长珍·奥马利·狄龙(Jen O'Malley Dillon)说。她说，克莱恩还会向总统提交团队共识的建议，“即使这与他的想法不一致。”

“在任何艰难的转弯。是罗恩给我们灌输了信心，让我们知道我们走在正确的道路上，”奥马利·狄龙说。

至于克莱恩接下来要做什么，他说除了补觉之外，他目前没有其他计划。

与去年女儿结婚时不同，Klain不必把儿子4月份的婚礼挤进超负荷的工作日程中。自去年12月以来，他几乎每个周末都要去印第安纳波利斯看望生病的母亲，这将变得更加容易。

“如果没有她，我就不会在这里，”克莱恩谈到他的母亲时说。“我的父母都没有读完大学。是我妈妈坚定的决心让我去上学，成为一名律师。是她真正推动了这一切，并站在了我身后。这都是我欠她的。”

但克莱恩说，他从拜登那里学到了很多为父之道，部分原因是他自己的父亲，一家管道供应公司的老板，在克莱恩的第一个孩子出生后不久就去世了。

“他只是公开地表达爱意，公开地奉献给他的家庭。他不怕在别人面前对家人说‘我爱你’，”克莱因这样评价总统。“看到这种育儿方式不像大男子主义父亲，而是一个真正把心放在袖子上的人，这真的影响了我处理与儿子们关系的方式，以及我整体的育儿方式。”

克莱恩在辞职信中写道，过去36年断断续续为拜登工作，“定义了我的生活，无论是个人生活还是职业生活。”

如果拜登像预期的那样竞选连任，克莱恩将会提供帮助，尽管不是具体的角色。

周三，克莱恩在白宫的最后几个小时主持了他与拜登的最后一次晨会，这次齐恩茨也在场。他们谈论了前一晚的国情咨文演讲，以及克莱因马上要交给齐恩茨的项目。

克莱因又做了一个电视节目，告诉MSNBC的观众不要低估拜登和他的团队。

然后，这位多产的推特用户向“推特上的朋友和敌人”保证，他们还没有听到他的最后消息，然后就把他的幕僚长推特账户交给了齐恩茨。

“我会上推特，”克莱恩告诉《今日美国》。“我向你保证。”

供稿:Michael Collins。